「horribilis」はラテン語から来ており、特に「horribilis」という言葉で、「horr-」は「震えること」を意味し、「-ibilis」は「可能な」を意味しました。

「horribilis」はラテン語の形からほとんど変わらず、現代英語の使用においても「annus horribilis」のようなフレーズでよく使われます。

最初は「震えや恐怖を引き起こすことができる」という意味でしたが、この意味は現代の使用においてもほとんど変わっていません。