「ignobility」はラテン語の「ignobilitas」に由来し、「ig-」は「ない」、「nobilis」は「高貴な」を意味しました。

「ignobilitas」は古フランス語の「ignobilité」に変化し、中英語を経て現代英語の「ignobility」になりました。

当初は「高貴でない、卑しい」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。