「ill-formed」は「悪く」を意味する「ill」と「形作られた」を意味する「formed」の組み合わせに由来します。

「ill-formed」は、中英語で否定的または悪いことを示す接頭辞「ill」と、古英語の「geformian」から「形作る」を意味する「formed」の組み合わせから進化しました。

当初は「悪く形作られた」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。