「imperialistic」は「帝国に関する」を意味するラテン語「imperialis」から派生した。

「imperialis」は古フランス語の「imperial」に変わり、最終的に現代英語の「imperialistic」になった。

最初は「帝国に関する」を意味していたが、時間とともに「帝国主義に関連する、または支持する」という現在の意味に進化した。