「ineffectiveness」はラテン語の「ineffectivus」に由来し、「in-」は「ない」を意味し、「effectivus」は「効果的な」を意味しました。

「ineffectivus」は古フランス語の「ineffectif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「ineffective」になりました。

最初は「効果を生み出さない」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。