「inelastic」は「not」を意味する接頭辞「in-」と、ギリシャ語の「伸びる」を意味する「elastikos」から来た「elastic」から派生した。

「inelastic」は「elastic」に「in-」を加えて形成され、ギリシャ語の「elastikos」から来た。

最初は「伸びない」を意味していたが、時間とともに物理的および経済的特性を表すようになった。