「inspect」はラテン語に由来し、具体的には『inspectare』（『inspicere』の頻用形）から来ており、'in-'は「中へ／に」、'specere'は「見る」を意味しました。

『inspect』はラテン語の『inspicere』／『inspectare』から古フランス語（例: 'inspecter'）を経て中英語の 'inspecten' になり、現代英語の 'inspect' になりました。

もともとは「中をよく見る／詳しく見る」を意味し、時間と共にその基本的な意味は保たれつつ、公式な調査や監査といった意味にも広がりました。