「intermittently-applied」はラテン語の「intermittere」に由来し、「inter-」は「間に」、「mittere」は「送る」を意味した。

「intermittere」は古フランス語の「intermettre」に変わり、最終的に現代英語の「intermittent」になった。

最初は「間に送る」を意味していたが、時間が経つにつれて「不規則な間隔で発生する」という現在の意味に進化した。