「periodically-applied」は現代英語の複合語で、副詞「periodically」と過去分詞「applied」から成る。「periodically」は「periodic」に副詞語尾「-ally」が付いたもので、「applied」は動詞「apply」の過去分詞である。

「periodic」はギリシャ語の「periodos」（peri-「周り」、hodos「道」）に由来し、ラテン語やフランス語を経て中英語に入った。「apply」はラテン語の「applicare」（ad-「〜へ」＋plicare「折る」）に由来し、古フランス語などを経て英語に入った。複合語「periodically-applied」はこれらの要素を現代英語で結合したものである。

構成要素はそれぞれ「周期的なこと」や「適用すること」を指していたが、組み合わさることで「一定の間隔で適用される」という意味になった。