「irony」はギリシャ語の「eirōneia」に由来し、「eirōn」は「偽善者」を意味しました。

「eirōneia」はラテン語の「ironia」に変わり、最終的に古フランス語の「ironie」を経て現代英語の「irony」になりました。

最初は「偽装または偽の無知」を意味しましたが、時間とともに「意図したことの反対を表現する」という現在の意味に進化しました。