「joke」はラテン語の「jocus」に由来し、「jocus」は「冗談や遊び」を意味していました。

「jocus」は古フランス語の「joke」に変わり、中英語を経て現代英語の「joke」になりました。

最初は「冗談や遊び」を意味していましたが、時間とともに「笑いを誘うために言ったり行ったりすること」という現在の意味に進化しました。