「lawbreaking」は「law」と「breaking」の組み合わせに由来し、「law」は規則の体系を指し、「breaking」は違反または不遵守を意味します。

「lawbreaking」は、古英語の「lagu」（法律）と「brecan」（破る）から進化しました。

最初は「規則や法律を破ること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。