「レズビアン」はギリシャの島「レスボス」に由来し、女性間の愛を詠んだ詩人サッフォーが住んでいた。

「レズビアン」は16世紀にレスボス島を指す言葉として使われ、19世紀には女性同性愛者を指すようになった。

当初はレスボス島に関連するものを指していたが、時間とともに女性同性愛者を指すようになった。