「loyalist」は英語の「loyal」に由来し、これは「忠実な」を意味する古フランス語の「loial」から来ている。

「loial」は中英語の「loial」に変化し、最終的に現代英語の「loyal」になった。

最初は「義務に忠実または真実であること」を意味し、この意味は現代の使用においてもほぼ同じである。