「malevolent」はラテン語の「malevolens」に由来し、「male」は「悪く」、「volens」は「願う」を意味しました。

「malevolens」は古フランス語の「malevolent」に変わり、中英語を経て現代英語の「malevolent」になりました。

最初は「他人に悪意や害を願うこと」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。