「mathematics」はギリシャ語の「mathēmatikē」に由来し、「mathēma」は「知識、学問、学習」を意味しました。

「mathēmatikē」はラテン語の「mathematica」に変わり、古フランス語の「mathematique」を経て現代英語の「mathematics」になりました。

最初は「知識や学習」を意味しましたが、時間とともに「数と空間の科学」という現在の意味に進化しました。