「meager」は古フランス語の「maigre」に由来し、「maigre」は「痩せた、薄い」を意味しました。

「maigre」は中英語の「megre」に変わり、最終的に現代英語の「meager」になりました。

最初は「痩せた、薄い」を意味しましたが、時間とともに「量や質が不足している」という現在の意味に進化しました。