「metrical」はラテン語の「metricus」に由来し、「metrum」は「測定」を意味していた。

「metricus」は古フランス語の「métrique」に変化し、中英語を経て現代英語の「metrical」になった。

最初は「測定に関する」を意味していたが、時間とともに「詩の韻律に関する」という現在の意味に進化した。