「misassociate」は英語の接頭辞「mis-」（古英語、誤って・不適切にの意）と「associate」に由来し、「associate」はラテン語の 'associare'（'ad-'＋'sociāre'）にさかのぼり、'sociāre'は「結びつける」、'socius'は「仲間」を意味した。

「associate」はラテン語 'associare' から古フランス語を経て中英語（例：'associaten'）になり、現代英語の 'associate' になった。英語の接頭辞 'mis-' が付されて 'misassociate' となり、「誤って結び付ける」の意味を表すようになった。

元は「結びつける・関連づける」を意味していたが、接頭辞 'mis-' によって「誤って結び付ける・誤って帰属させる」という意味に変化した。