「misattribute」は「誤って」を意味する接頭辞「mis-」と、ラテン語の「attribuere」から来た動詞「attribute」から派生しています。「ad-」は「〜へ」、「tribuere」は「割り当てる」を意味しました。

「attribuere」は古フランス語の「atribuer」に変わり、最終的に現代英語の「attribute」になりました。「mis-」という接頭辞が追加されて「misattribute」が形成されました。

最初は「誤って割り当てる」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。