「attribute」はラテン語の「attribuere」に由来し、「ad-」は「〜に」、「tribuere」は「割り当てる」を意味しました。

「attribuere」は古フランス語の「atribuer」に変わり、中英語を経て現代英語の「attribute」になりました。

最初は「割り当てる」ことを意味していましたが、時間とともに「特性」や「〜のせいにする」という現在の意味に進化しました。