「miserable」はラテン語の「miserabilis」に由来し、「miser」は「不幸」または「悲惨」を意味しました。

「miserabilis」は古フランス語の「miserable」に変わり、中英語を経て現代英語の「miserable」になりました。

当初は「不幸」または「悲惨」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。