「multi-cultural」は「多くの」を意味する接頭辞「multi-」と「文化」を意味するラテン語「cultura」から派生した「cultural」から来ています。

「multi-cultural」は20世紀に「multi-」と「cultural」を組み合わせて、多文化を持つ社会や環境を表現するために形成されました。

最初は複数の文化の存在を指しており、この意味は現代でもほぼ同じです。