「muscle-building」は「muscle」と「building」の組み合わせに由来し、「muscle」は体内の収縮可能な組織を指し、「building」は構築または発展の過程を指します。

「muscle」はラテン語の「musculus」から来ており、「小さなネズミ」を意味し、「building」は古英語の「byldan」から来ており、「構築する」を意味します。

当初、「muscle-building」は筋肉組織の文字通りの構築を指しており、この意味は現代でも一貫して使用されています。