「muscular」はラテン語の「muscularis」に由来し、「musculus」は「小さなネズミ」または「筋肉」を意味しました。

「muscularis」はフランス語の「musculaire」に変わり、中英語を経て現代英語の「muscular」になりました。

最初は「筋肉に関する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。