「mussel」は中世英語の「muscle」に由来し、ラテン語の「musculus」から来ており、貝殻の形がネズミに似ていることから「小さなネズミ」を意味しました。

「musculus」は古フランス語の「mouscle」に変わり、中世英語を経て現代英語の「mussel」になりました。

最初は貝そのものを指しており、この意味は現代でもほぼ同じです。