「needlefish」は「needle」と「fish」の組み合わせに由来し、「needle」は魚の細長い形状を指す。

「needlefish」は英語での最初の記録以来、その形と意味がほとんど変わっていない。

当初は針のような外見を持つ魚を指し、この意味は現代でもほとんど変わっていない。