「ニードルリーフ」は「ニードル」と「リーフ」の組み合わせに由来し、「ニードル」は形状を、「リーフ」は植物の構造を指します。

「ニードルリーフ」は英語での形と意味がほとんど変わっていません。

最初は「針のような形をした葉」を意味し、この意味は現代でも一貫しています。