「neonatal」はギリシャ語の「neos」（新しい）とラテン語の「natus」（生まれた）から来ています。

「neonatal」はギリシャ語とラテン語の語根を組み合わせて、出生直後の期間を表すようになりました。

最初は「新生児」を意味し、この意味は現代でも一貫しています。