「no-win」は英語の「no」と「win」から派生し、「no」は「ない」、「win」は「勝利を得る」を意味しました。

「no-win」は現代英語で「no」と「win」を組み合わせて形成されました。

当初は「勝利が不可能な状況」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。