「nominal」はラテン語の「nominalis」に由来し、「nomen」は「名前」を意味しました。

「nominalis」は古フランス語の「nominal」に変化し、中英語を経て現代英語の「nominal」になりました。

最初は「名前に関する」を意味しましたが、時間とともに「ごくわずかな」や「名目上の」という現在の意味に進化しました。