「non-executive」は「not」を意味する接頭辞「non-」と「実行する」を意味するラテン語「executivus」から来た「executive」から派生した。

「executivus」はフランス語の「exécutif」に変わり、最終的に現代英語の「executive」になった。

最初は「実行する」という意味だったが、時間とともに「計画、行動、法律を実行する力を持つ」という意味に進化した。