「executive」はラテン語の「executivus」に由来し、「ex-」は「外へ」、「sequi」は「従う」を意味しました。

「executivus」はフランス語の「exécutif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「executive」になりました。

最初は「実行する、達成する」を意味していましたが、時間とともに「管理権限を持つ人」という現在の意味に進化しました。