「non-opioid」は「non-」という接頭辞から来ており、「not」を意味し、「opioid」はオピオイド受容体に作用する物質を指します。

「opioid」という用語は、鎮痛特性で何世紀にもわたって使用されてきた「opium」から派生しました。「non-」という接頭辞が追加され、オピオイドを含まない物質を特定しました。

当初、「opioid」は天然のアヘン誘導体を指していましたが、現在では合成物質も含まれています。「non-opioid」は一貫してオピオイドに関連しない物質を意味しています。