「non-scholarly」は「non-」という接頭辞から来ており、「学問的でない」という意味を持ち、「scholarly」は「学者」を意味するラテン語「scholaris」から来ている。

「scholaris」は古フランス語の「escoler」に変わり、中英語を経て現代英語の「scholar」になった。

最初は「学者または学校の」という意味だったが、時間とともに「学問的でない」という意味に進化した。