「non-verbal」は「non-」という接頭辞から来ており、「言葉に関する」という意味のラテン語「verbalis」から来ている。

「verbal」はラテン語の「verbalis」から変化し、現代英語の「verbal」になった。

最初は「言葉に関する」という意味だったが、「non-verbal」は「言葉を使わない」という意味に進化した。