「nonconformist」は「not」を意味する接頭辞「non-」と「形作る」を意味するラテン語「conformare」から来た「conformist」から派生した。

「nonconformist」は「conformist」に接頭辞「non-」を加えて、反対または非協調を示すように進化した。

最初はイングランド国教会に従わない人々を指していたが、現在では社会的規範に従わない人を広く指す。