「nonverbal」は「言葉に関する」を意味するラテン語「verbalis」から派生した「verbal」に「非」を意味する接頭辞「non-」を付けたもの。

「verbal」はラテン語「verbalis」から変化し、現代英語の「verbal」になった。

最初は「言葉に関する」を意味し、「nonverbal」は「言葉を使わない」という意味に進化した。