「normative」はラテン語の「norma」から派生し、「大工の定規、ルール、パターン」を意味する。

「norma」は中世ラテン語の「normativus」に変化し、最終的に現代英語の「normative」になった。

当初は「ルールや基準に関する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。