「obsolescence」はラテン語の「obsolescere」に由来し、「ob-」は「離れて」を意味し、「solescere」は「古くなる」を意味しました。

「obsolescere」はフランス語の「obsolescence」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「obsolescence」になりました。

最初は「古くなるか使用されなくなること」を意味しましたが、時間とともに「時代遅れになるプロセス」という現在の意味に進化しました。