「obstruct」はラテン語の「obstruere」に由来し、「ob-」は「反対に」、「struere」は「建てる」を意味していた。

「obstruere」は古フランス語の「obstruer」に変化し、中英語を経て現代英語の「obstruct」になった。

最初は「反対に建てる、妨げる」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じである。