「オフホワイト」は、英語の接頭辞「off-」が「完全ではない」または「わずかに」を意味し、「white」と組み合わさって、純白ではない色を示します。

「オフホワイト」は20世紀初頭から英語で使用され、純白ではない色を表現しています。

当初は「純白ではない」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていません。