「orbiter」はラテン語の「orbita」に由来し、「コース」または「軌道」を意味します。

「orbita」はフランス語の「orbite」に変化し、最終的に現代英語の「orbit」になり、そこから「orbiter」が派生しました。

最初は「道」や「軌道」を意味していましたが、時間とともに「軌道を回るために設計された宇宙船」という現在の意味に進化しました。