「orthodontic」はギリシャ語の「orthos（まっすぐな）」と「odous/odont-（歯）」に由来する。

「orthodontic」はフランス語の「orthodontie」から変化し、現代英語の「orthodontic」になった。

もともとは「歯をまっすぐにすることに関する」という意味で、現代でもこの意味が保たれている。