「orthodox」はギリシャ語の「orthodoxos」に由来し、「orthos」は「正しい」、「doxa」は「意見」を意味しました。

「orthodoxos」は後期ラテン語の「orthodoxus」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「orthodox」になりました。

最初は「正しい意見を持つ」という意味でしたが、時間とともに「確立された信念や慣習に従う」という現在の意味に進化しました。