「other-directed」は現代英語の複合語で、「other」と過去分詞形の形容詞「directed」から成る。「other」は古英語の「ōþer（他・第2の）」に由来し、「directed」はラテン語の「dirigere（向ける・導く）」が古フランス語を経て入ったものである。

「other」は古英語の「ōþer」から変化し意味はほぼ保たれている。「direct」はラテン語「dirigere」→古フランス語（例: 'directer'）→中英語（例: 'directen'）を経て英語化し、過去分詞「directed」が形容詞として使われるようになった。複合語「other-directed」は20世紀に社会学・心理学の文献で現れた（例: David Riesmanの論考）。

構成要素は元々「他(第2)」と「導く」を意味していたが、現代では結合して「他者によって導かれる／他者の影響を強く受ける」という意味になっている。