「outfitter」は英語に由来し、もとになる単語は「outfit」。接頭辞「out-」は「外へ／超えて」の意味、語根「fit」は「準備する・適合させる」を意味し、そこに人を表す接尾辞「-er」が付いて『装備を整える人（業者）』の意になった。

「outfit」はEarly Modern English期に「out-」＋「fit（備え付ける）」の結合で生まれ、動詞・名詞の両義を発達させた。そこから『装備を供給する人・業者』を表す名詞として「outfitter」が派生した。

当初は『適合させる・装備する（動作）』の意味が中心だったが、派生語「outfitter」は『装備を提供する人・事業者』という供給者を指す意味へ変化した。