「outstanding」は古英語の「ūtstandan」に由来し、「ūt-」は「外へ」、「standan」は「立つ」を意味しました。

「ūtstandan」は中英語の「outstanden」に変化し、最終的に現代英語の「outstanding」になりました。

最初は「目立つ」を意味しましたが、時間とともに「卓越した」や「未解決の」という現在の意味に進化しました。