「overact」は「過度に」を意味する接頭辞「over-」と「演じる」を意味する動詞「act」から派生した。

「overact」は中英語で接頭辞「over-」と動詞「act」を組み合わせて形成された。

最初は「過度に演じる」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていない。