「overreaction」は「過剰な」を意味する接頭辞「over-」と、ラテン語の「reactio」から来た「reaction」から派生し、「re-」は「再び」、「actio」は「行動」を意味します。

「reactio」はフランス語の「réaction」に変わり、最終的に「over-」が加えられて「overreaction」という現代英語の単語になりました。

最初は「何かに対する反応」を意味していましたが、時間とともに「過剰な反応」という現在の意味に進化しました。